6 hovedstæder stadset op til jul

Europas storbyer pynter sig, det bedste de har lært, når kalenderen nærmer sig december. Læs her, hvad du ikke må misse, hvis du tager med på en af vores storbyrejser til London, Wien, Edinburgh, Berlin eller Riga op til jul.

London

Den gnavne londoner Ebenezer Scrooge var som bekendt ikke meget for jul. Men når man går rundt i den engelske hovedstads gader i december, så kan man godt få den følelse, at hovedkarakteren i Dickens’ klassiske julefortælling var den eneste i hele byen, der havde et horn i siden på den festlige højtid. At besøge London i december er nemlig som at få adgang til det forjættede land, hvis man er til pyntede stormagasiner, oplyste handelsgader og enorme juletræer strategisk placeret på byens mest prominente pladser.

I byens West End er gader som Regent Street og Oxford Street pyntet efter alle kunstens regler med enorme lysengle og stjerneskud i tusindvis, der hænger over de mange dobbeltdækkerbusser og handlende med poserne fulde af juleindkøb. I nærliggende Covent Garden føles det som at træde ind i en scene fra Harry Potter, når man går rundt blandt de mange butikker med alskens julegodter- og gaver, der ligger i den store, overdækkede markedshal og i de små kringelgader, der omgiver den. Og i stormagasiner som Harrods i Knightsbridge og Selfridges på føromtalte Oxford Street starter den store oppyntning allerede i midten af november, når facaderne bliver dekoreret med millioner af lys, sløjfer og gavepakker i størrelse XL.

Har du taget din søde tand med til London i december, så bliver du bestemt ikke skuffet. Markeder som Borough Market, Camden Lock og Greenwich Market bugner af boder med mince pies, sticky toffee pudding og naturligvis den allestedsnærværende frugtkage, som briterne sætter til livs i ustyrlige mængder i julemåneden.

Og så har vi slet ikke nævnt de mange klassiske julemarkeder, der ligesom i mange andre større byer rundt omkring i Europa indtager Londons berømte torve, parker og pladser i december. Glæd dig til at gå en tur gennem Hyde Park, der i julemåneden omdannes til et veritabelt juletivoli med rutsjebaner, karusseller, pariserhjul og naturligvis hundredvis af boder. Eller stop på centrale Leicester Square og tag mylderet af mennesker, boder, dekorationer og kor fra Salvation Army ind.

På vores julerejse til London kombinerer vi besøg ved de store must see-juleattraktioner med en udflugt til Winston Churchills fødehjem, Blenheim Palace, der i december pyntes op efter alle den britiske julekunsts regler, ligesom du naturligvis har god til juleshopping på egen hånd og måske en tur i ind at se en musical i byens berømte West End.

Berlin

Den tyske hovedstad huser så mange julemarkeder, at det selv for garvede berlinere kan være svært at holde styr på dem. De mest troværdige tal estimerer, at der findes omkring 50 større og mindre markeder bare i centrum af Berlin, så du kommer ikke til at savne hverken glühwein, stollen-kager, lebkuchen eller currywurst, hvis du vælger at bruge et par dage i Berlin op til jul.

Selvom udvalget af julemarkeder som bekendt er enormt, så er der alligevel et af dem, du ikke må snyde dig selv for at opleve, når du bevæger dig rundt i byen op til jul. I ly af Gedächtniskirches ruin-tårn og lige ud til Kurfürstendamms mylder ligger et af Berlins mest ikoniske julemarkeder på Breitscheidplatz. I mere end 40 år har markedet tiltrukket millioner af besøgende, der drages af de historiske rammer og de omkring 100 boder, der sælger alt fra julegodter til julegaver. Én dag om året går alle pengene fra salg af glühwein til Røde Kors, så hvis du besøger markedet på den rigtige dag, kan du drikke din varme, tyske gløgg med ekstra god samvittighed.

Forlader du Breitscheidplatz og træder ud på den nærliggende vej, så befinder du dig på Kurfürstendamm; Berlins ikoniske shoppegade. Gaden, eller alléen, som den mere rettelig er, er flankeret af hundredvis af lindetræer, og ved juletid bliver disse dækket af et hav af lyskæder, der sammen med butikkernes fantasifulde udsmykninger og stormagasinet KaDeWe’s magiske facade danner et juleinferno, som du bare skal prøve at slentre igennem

Man kan ikke besøge Berlin uden at dvæle ved historien. Byen har været centrum for flere af det 20. århundredes mest skelsættende epoker og katastrofer, og det fornemmer man naturligvis også ved juletid, hvor resterne af Berlinmuren, pragtslottet Charlottenburg og den gamle byport Brandenburger Tor står side om side med lysende juletræer og boder med brændte mandler.

Vi besøger Berlins julemarkeder med bus på hele fem afgange fra slutningen af november til midten af december. Rejsen er inklusive hotel på Alexanderplatz, flere guidede rundvisninger i byen og god tid til at gå på opdagelse blandt de mange julemarkeder på egen hånd.

Riga

Riga er i en helt anden liga. I hvert fald når vi snakker jul i Baltikum. Den lettiske hovedstad, der ligger lige ud til floden Daugava, er på størrelse med København, men her hører lighederne med den danske hovedstad også op. I Riga ligger næsten alle store turistattraktioner og seværdigheder i den gamle bydel Vecrīga, og det er gode nyheder for de mange tusinde gæster fra nær og fjern, der hvert år besøger Riga op til jul.

Festlighederne og julerierne har deres epicenter på Doma laukums-pladsen, der ligger lige foran byens berømte Sorthovedernes Hus. Her er der fra midten af november og helt til juleaften opstillet boder, scener og forlystelser, og her er det helt oplagt at prøve kræfter med letternes egen udgave af gløggen, karstvins, der naturligvis er blevet frisket op med den allestedsnærværende Riga Black Balsam.

Bevæger man sig lidt væk fra festivitassen på Doma laukums, åbenbarer et net af smalle, brostensbelagte gader fulde af julepyntede butikker sig. Her lever Riga virkelig op til sit prædikat som Baltikums bedste shoppeby, og har du stadig plads på juletræet derhjemme, så er der uanede muligheder for at købe pynt med et twist af Østeuropa med hjem fra butikkerne her.

Et besøg i Riga er ikke komplet uden en gåtur gennem byens parker, der i december er lyst op af forskellige lysinstallationer. Start i parken, der omkranser byens operahus, og fortsæt langs Pilsetas-kanalen til Kronvalda-parken, der om vinteren omdannes til et smukt snelandskab omgivet af japanske te-huse, små statuer og lys i tusindvis.

Vi besøger Riga på 4-dages juleture med flyafgang fra både København, Billund og Aalborg. Rejsen inkluderer overnatning på et godt hotel i centrum, flere guidede rundture i byen med dansk rejseleder, entréer til flere af byens historiske museer og naturligvis god tid til at ose på byens centrale julemarked.

Edinburgh

Det kan godt være, at Londons Covent Garden med sine snævre gader giver mindelser om en scene fra en Harry Potter-film. Men hvis du vil have ægte troldmandsstemning, så skal du besøge byen, hvor han blev født. I hvert fald i tankerne.

Det er ikke svært at se, hvordan J. K. Rowling fik idéerne til steder som Diagonal Stræde og Hogwarts, når man vandrer rundt i Edinburghs middelaldercentrum. Steder som Royal Mile, Cirkus Lane og Grassmarket emmer af hygge og den helt særlige stemning, man også fornemmer i fortællingerne om den lille troldmand med arret i panden. Og højt over byen troner byens stolte kronjuvel, middelalderslottet Edinburgh Castle, der med sine skydeskår, kanoner og kostskole-look heller ikke er særlig langt fra fantasiverdenens Hogwarts. Måske lige med undtagelse af spirene.

Går man rundt i Edinburghs gader om sommeren, kan man godt få den tanke, at byen bare venter på vinteren, så butikker og gader kan blive pyntet op med gran og lys. Den skotske hovedstad er som skabt til at være kulisse i en julefortælling, og derfor er det heller ikke overraskende, at byen hurtigt trækker i juletøjet og sætter de skotske julegodter frem i butiksvinduerne, når november måned melder sin ankomst.

Nedenfor Edinburg Castle, idet der tidligere var en sump rundt om den svært uindtagelige fæstning oppe på klippen, ligger i dag Princes Street Gardens. En smuk og frodig oase om sommeren, men om vinteren indtager et af Storbritanniens største julemarkeder parken. Her kan man få timer til at gå med at vandre rundt mellem de mange boder og forlystelser, der alle kan prale af at ligge med en af verdens mest ikoniske fæstninger som bagtæppe.

Edinburgh er Skotland, når det er allermest julet og hyggeligt. Nyd en kop gløgg, der naturligvis er tilsat et skvæt whisky. Køb en pose shortbread fra en af de mange boder rundt om i byen. Og lyt til de mange dygtige sækkepibespillere, der i anledning af julen har skiftet Scotland the Brave ud med Jingle Bells og We Wish You a Merry Christmas på gadehjørnerne i den gamle bydel

Vi besøger Edinburgh på en 5-dages tur i december. Her skal vi naturligvis suge til os af stemningen i den skotske hovedstad, men rejsen byder også på en dagsudflugt til Glasgow, hvor man bestemt heller ikke tager let på julen.

Wien

Julebyer findes i et hav af variationer. De nuttede middelalderbyer med bindingsværk og brosten. De kæmpestore med parader og juleoplyste storcentre. Og de elegante med brede boulevarder, renskurede facader og symmetriske juletræer.

Den østrigske hovedstad hører uden tvivl til i den sidste kategori.

Wien har naturligvis sin andel af klassiske julemarkeder på byens store pladser. Og intet julebesøg i byen er komplet, hvis ikke man har slået vejen forbi de mest berømte af slagsen på Stephansplatz, Rathausplatz og ved Schönbrunn-slottet. Men faktisk får du den største juleoplevelse i Wien ved at vandre rundt i de elegante gader i centrum og se op på de velholdte og smukke barokbygninger, der bliver badet i lyset fra de mange gadelamper og julelys. Det gør et helt særligt indtryk at opleve bygninger som Wiener Staatsoper, Wiener Rathaus og byens Peterskirke i den dunkle vinternat. Så hvis du har besøgt Wien om sommeren, og er faldet for byens elegante charme og imponerende bygninger, så taber du dit hjerte helt, hvis du kommer forbi ved juletid.

Wien er i høj grad kunstens, kulturens og den klassiske musiks by. Derfor er det også oplagt at kombinere besøget i byen med en koncert i en af de mange kirker eller koncertsale, der spiller klassisk julemusik og værker fra bysbørnene Mozart, Beethoven, Haydn og valsekongen Strauss i december.

På vores julerejse til Wien nyder vi fire skønne dage i den smukke by. Vi besøger julemarkederne i den centrale del af byen og ved Schönbrunn-slottet på guidede rundvisninger, og så har du også mulighed for at købe billet til en kirkekoncert med klassisk musik.

Er du mere til bindingsværksidyl end storbyer? Så gå ind på siden her og se vores mange øvrige julerejser til byer i det meste af Europa.